Un fiume è un flusso naturale di acqua che scorre continuamente. Ha un flusso preciso, raramente costante tutto l'anno, e sfocia nel mare, un lago o di un altro fiume, in questo caso come un affluente. La parte finale di un fiume che è la sua bocca. A volte finiscono in zone desertiche dove si perde l'acqua attraverso infiltrazione ed evaporazione: il caso dei fiumi alloctone (così chiamato perché le sue acque provengono da altri luoghi con clima più umido), come il caso del delta dell'Okavango falso dove si svuota numerosi wadi (wadi in inglese) del Sahara e altri deserti. Quando il fiume è corto e stretto, è chiamato un ruscello, torrente o fiume.